Een uitstapje naar de prachtige Plitvice moet eigenlijk iedere Kroatië bezoeker meemaken.

Plitvice een natuurgebied van 'grote schoonheid' ga er maar eens voor zitten.....

het nationaal park beslaat een oppervlakte van 20.000 ha, heeft 16 meren en meer dan 90 watervallen.
Plitvice (Plitvice Jezera) staat op de lijst van beschermde natuurgebieden van de UNESCO.

Zestien schitterende groenblauwe meren (karstmeren) liggen hier trapvormig achter elkaar en vormen samen een verbinding met de 90 watervallen, omringd door boomsoorten van een grote schoonheid, o.a de beuk, dennen, esdoorns en heerlijk geurende sparren. (Onze lieve heer liet hier de hemel op een kier openen, en een wonder geschiede) echt ik overdrijf niet, ontelbare vogelsoorten, dansen speels op het met nevel bedekte water, echt van grote schoonheid!

Het wildbestand bestaat o.a uit, reeën, wilde zwijnen, wolven, beren en herten.

Plitvice een park waar men heerlijk kan wandelen, neem er de tijd voor, geniet met volle teugen van dit park ‘De Meren van Plitvice'. Wandelend langs het onwaarschijnlijk blauwe water zul je vele watervogels, vlinders en libellen tegenkomen. Met recht wordt het nationale park gezien als een van de allermooiste natuurgebieden van Europa!

Een droom wordt werkelijkheid.

Proef het pure mediterrane leven

natuur, een rijk cultureel erfgoed en zijn helden
die met hun daden Kroatië met kapitale letters op de wereldkaart
hebben gezet. Dit is een verhaal over een land wiens schoonheid
al in oeroude tijden is bezongen. Vanaf Cassiodorus die over het
goddelijke leven van zijn patriciërs aan de kust schreef, via Dante
die zijn goddelijke verzen verleende aan de blauwe onmetelijkheid
van haar zee tot aan George Bernard Shaw die juist hier een paradijs
op aarde vond, was Kroatië een ware inspiratiebron.

Want wie twijfelt,

-of hij zijn vakantie zal doorbrengen op de verwarmde kiezelstenen van het zeestrand

-of op de frisse berghoogtes

-of dat hij zijn intrek moet nemen in een aristocratische villa

-of in een dorpssfeer

-of dat hij moet vertrekken richting het adrenalinevolle mediterrane gevoel

-of zich overgeven aan de geneeskrachtige stilte van het bos……

… is Kroatië de ideale bestemming. Kroatië is al deze dingen in één. Kroatië verenigt 4 bekoringen: de bekoring van de kuststreek, van de eilanden, van het binnenland en van het gebergte. Kroatië verleidt met een doordringend genot en plezier waarvan velen niet weten dat die überhaupt bij elkaar te vinden zijn.

Kroatië paradijs op aarde

Wordt wakker van de intensieve geuren van pijnbomen, lavendel en salie en laat je zo koesteren door de zon en geniet van de zachte mistralwind. Laat je meenemen langs de Kroatische kusten een verborgen tuin van de mediterrane schoonheid, verrijkt met een ketting van meer dan duizend paradijselijke eilanden die als parels een zacht gezicht versieren, zo vormen de Kroatische kusten de zuiverste en mildste stranden van het Middellandse Zeegebied. Als je over deze zeeën vaart, geniet dan van de prachtige uitzichten, ondergedompeld in de kristalheldere wateren van de romantische baaien en warme rotsen. Geef je ogen de kost al kijkend naar de prachtige contouren van honderden eilanden samengesmolten met de blauwe onmetelijkheid, en zo ontdek ook jij deze kusten, met gepaste trots mag ik zeggen dat dit een van de beste kusten van goddelijke schepping genoemd mogen worden.

Verborgen schatten

Ik ben gek op eilanden, denk ik aan een eiland dan roept dat bij mij een beeld op van verlaten stranden, romantische zonsondergangen en een ontsnapping aan de drukte van het dagelijks
leven. Afgelopen zomer ontdekte ik het eiland Susak, 3 km. Lang en 1,5 km.breed, gelegen in de Kvarner, daar waar ik al zo vele jaren kom. Susak komt niet eens voor in de programma’s van de reguliere reisorganisaties. Daarom ben ik zo blij dat ik gisteren een contract heb gesloten met een nieuw agentschap. Ik mag Susak aanbieden, een klein paradijsje voor iedereen die houdt van alles hoe een eiland hoort te zijn, hoe een eiland meestal alleen nog in je droom er uitziet. Hier op Susak kom je geen auto’s tegen, zelfs überhaupt geen verharde wegen en ook iedere vorm van nachtleven ontbreekt volledig , hier geniet je ’s-Avonds op de terrassen te midden van de ‘locals’. De schitterende stranden en het afwisselende landschap maken het ultieme vakantiegevoel hier echter meer dan compleet.

Alleen de paadjes in de kleine, smalle bewoonbare steegjes zijn aangelegd, voor de rest loop je met je voeten in het zand. Auto’s en hotels zijn er op het eiland niet te vinden. Wat particuliere kamers en appartementen, eén school, de post, één supermarkt en 5 bars/resto’s bevinden zich in het benedendorp. De locale vinotheek en een kerk met aangrenzend kerkhof bevinden zich in het bovendorp. Er zijn twee grote zandstranden op het eiland. Het ene ligt vlak aan de voet van het benedendorp.Het is een ongeschreven wet dat men zich op dit strand “fatsoenlijk” dient te kleden (lees zwemkledij) dit om de lokale eilandbewoners niet tegen de borst te stoten.

Het andere zandstrand is iets moeilijker bereikbaar. Twee wegen leiden naar dit strand. Via de – voor de ongetrainde mens – iets moeilijker begaanbare rotsen langs de zee (je moet niet echt klimmen, maar het vergt toch enige behendigheid om stabiel op de rotsen te lopen) of via een wandeling naar boven de heuvel over. Deze wandeling is zeker de moeite waard. Onderweg loop je heel de tijd op een zandweg en word je omringd door meters hoge bamboe. Wanneer je dan de top bereikt, heb je een prachtig zicht op de baai. Vervolgens daal je aan de andere kant de heuvel terug af en bereik je dat andere zandstrand, bijgenaamd “Bok”. Hier is het meestal een oase van rust. Iedereen loopt er bij zoals hij/zij dit wenst: bikini, shorts, badpakken, monokini maar de meesten gewoon naakt.

Op Susak wonen op dit moment minder dan 200 mensen, de tijd heeft er gelukkig nog tijd…

Proef Kroatië

Kroatië is een gebied waar een traditionele benadering van voeding gewaardeerd wordt. Dat betekent in de eerste plaats dat de authenticiteit van de eigen keuken gerespecteerd wordt. Om precies te zijn gaat het om diverse keukens, aangezien Kroatië door de geschiedenis heen een echte ontmoetingsplaats van verschillende culturen was en dus ook van verschillende gastronomische gebruiken.

In het continentale gedeelte van Kroatië komen lekkerbekken aan hun trekken met gastronomische hoogstandjes uit Slavonië, Me?imurje, Zagorje, Lika of Gorski kotar. Zelden zal iemand zijn vingers niet a?ikken na het nuttigen van specialiteiten zoals de slavonski kulen (Slavonische pikante salami), zagorska puricas mlincima (kalkoen met meelreepjes uit Zagorje), baranjski ?š-paprikaš (stoofschotel van zoetwatervis uit Baranja), li?ke police (gepofte aardappelen uit Lika), goranski želudac (speci-aliteit uit Gorski kotar) of verschillende wildgerechten. Mediterraan Kroatië is het walhalla van de lichte en gezonde gerechten. Dat is een gebied met de smaak van olijfolie, lamsvlees van de eilanden Cres en Pag, gerookte ham uit Drniš en Istrië, schapenkaas van het eiland Pag, scampi’s uit de Kvarner, oesters uit Ston, dun brooddeeg met ansjovis van Vis en Komiža, Dalmatische vis en kreeft, kikkerbillen en Istrische truffels.

Dat er sprake is van een lange Kroatische wijntraditie blijkt uit het feit dat de oude kelder van Ilok de eerste plaats in Europa was waar wijn in glazen ?essen werd gebotteld. Het is daarom aan de gast om de verrukkelijke charme van wijnen als Traminac, Rizling, Graševina, Burgundac of aan de andere kant Dinga?, Postup, Malvazija, Teran en Vugava te ontdekken. Wie van zoet houdt zal geen weerstand kunnen bieden aan de me?imurska gibanica (rijk gevuld gebak uit Me?imurje), slavonska orehnja?a (zoet walnotenbrood uit Slavonië), zagorski štrukli (kaas?appen uit Zagorje), allemaal uit het continentale gedeelte van het land. Aan de andere kant is er de rapska torta (taart van het eiland Rab), paški baškotin (uniek hard gebak van het eiland Pag), frankopanska torta (taart ‘Frankopan’), dalmatinska rožata (Dalmatisch karamelachtig dessert).

Cruisen of zeilen In Kroatië

Met een plons verdwijnt het anker in het azuurblauwe water, de motor gaat uit. Een overweldigende stilte overvalt ons, alleen het concert van miljoenen krekels “verstoort” de stilte. De pijnbomengeur hangt over de kleine baai, die omringd wordt door beboste heuvels. Zachtjes deint ons schip op het water. Hoog aan de hemel cirkelt een zeeadelaar.
Glashelder glinstert het water tussen de rotsen. Een school vissen zwemt rond de boot. De eerste gasten springen te water, wij zetten onze snorkel en duikbril op.
Anderen blijven liever nog wat loom op het zonnedek liggen om daar in de zon te genieten van deze schitterende omgeving.
Koffiegeur stijgt op uit de kombuis, het geluid van pannen maakt duidelijk dat de kok bezig is met de voorbereiding van alweer zo’n heerlijke maaltijd…
Iedere dag weer vaart de kapitein ons naar zo’n overweldigende mooie plek, om er vervolgens een lange tijd voor anker te gaan. Veel tijd om te dromen, zwemmen, snorkelen, lezen of gewoon wat te kletsen.
Op ons schip voelde we ons als een ontdekkingsreiziger. Iedere dag was spannend en bracht nieuwe ontdekkingen. Geen enkele kust in Europa is zo afwisselend als de Dalmatische kust met haar eilanden. Steeds weer glijdt er een ander eiland aan ons voorbij. Daarachter rijzen de bergen van het vasteland hoog op, nu eens helder afstekend tegen de blauwe hemel, dan weer nauwelijks zichtbaar achter een lichte nevel. Het landschap verandert met iedere afgelegde mijl: kleine strandjes, grillige rotskusten, verlaten baaien, een steeds anders kleurende zee, pijnbomenbossen, lavendelvelden en wijnheuvels trokken langzaam aan ons oog voorbij.
Iedere dag varen we naar een andere haven. ‘s Morgens na het ontbijt gaan de trossen los en zet het schip koers naar open zee en genoten we van de heerlijke zon en van het schitterende panorama om ons heen. Meestal werd er op de motor gevaren, maar soms als de wind gunstig was en wij het leuk vonden werd het zeil gehesen. Al snel werd er een stille baai opgezocht waar we voor anker gingen. Tijd om te zwemmen en te snorkelen in het ongelofelijk heldere water of om het eiland te gaan verkennen. Intussen zorgde de kok voor de warme maaltijd. Als de scheepsbel om 1 uur luidt wist iedereen dat de tafel gedekt stond.
In de loop van de middag ging het anker weer op en vervolgden we onze reis naar de volgende haven. Meestal meerde we daar rondom 5 uur af. Na het avondeten wat we gebruikten aan de kade hadden we alle tijd om het stadje te bezoeken met de vele bezienswaardigheden en de talloze gezellige terrasjes.

Small & Friendly

Kleine familiehotels maken deel uit van een nieuw gezicht van het Kroatische toerisme. Dit nieuwe aspect in het Kroatische toeristische aanbod verenigt alle tot nu toe bekende kwaliteiten van het Kroatische toerisme met kwaliteiten die pas in de laatste jaren ontdekt worden. Mocht jij het idee krijgen dat dit concept een nieuwe kant van Kroatië laat zien, dan heb je gelijk. Ik zal je een aantal redenen geven waarom wij denken dat met de kleine familiehotels een nieuwe bladzijde van het Kroatische toerisme wordt omgeslagen. De belangrijkste reden is natuurlijk dat een gast zich het beste voelt in een intieme en directe familiesfeer. In een omgeving dus die zijn individualiteit in acht neemt, die zijn persoonlijke wensen en voorkeuren respecteert, en die weet wat nodig is opdat iedereen zich als individu geaccepteerd, gerespecteerd en tevreden voelt. De warmte van een persoonlijke aanpak is onvervangbaar en juist de kleine familiehotels zijn de tak van het Kroatische toeristische aanbod dat dat het beste herkent. Om jou in contact te brengen met het beste dat Kroatië te bieden heeft, sluit elk van de gepresenteerde familiehotels direct aan bij de speci?eke kenmerken van de regio waarin het zich bevindt. Elk hotel vertelt zijn eigen, unieke verhaal in de hoop jou kennis te laten maken met autochtone en authentieke lokale waarden. Dat kan op veel manieren: architectuur die de invloeden van het klimaat weerspiegelt, een onderscheidende inrichting van het interieur, geuren en smaken uit de lokale keuken, een wijnkaart typisch voor een bepaald gebied, excursies naar unieke landschappen, sport- en recreatieactiviteiten waarvoor bepaalde locaties in Kroatië als het ware geschapen zijn. Tijdens ontmoetingen met de lokale bevolking en in een gesprek met de hoteleigenaar kun je de couleur locale ervaren. Met andere woorden, in elk van deze hotels kun je de essentie van de directe omgeving voelen. Misschien is dát juist de rode draad die alle hotels met elkaar verbindt, terwijl ze toch ook heel verschillend zijn. Kiezen voor iets anders, iets speci?eks en gericht op jouw eigen individu, dat is wat ik graag zouden willen dat je in gedachten hebt.

Het geheim van welverdiende rust en vakantie

Soms als ik op mijn kantoor vertoef, dwalen mijn gedachten af naar Kroatië. Ik probeer dan de sleur van alledag te ontvluchten en dobberend op rivieren of dolend over oneindige vlaktes van Slavonië rust te vinden. Ik geef me over aan de zonsondergangen op de kiezelstranden van Dalmatië, raak de kust aan van eilanden waar pijnbomen de zee beminnen en duik onder in een overweldigend blauw.
Ik geniet van wandelingen door de straten van stadjes in Dalmatië en Istrië. Soms wandel ik naar heel kleine plaatsjes waar de tijd is stil blijven staan en waar mensen elkaar in het voorbijgaan begroeten. Plaatsjes waar slechts 1 winkeltje is en waar brood en kranten vooruit besteld moeten worden. Van tijd tot tijd wordt ik geïntrigeerd door de magnetische aantrekkingskracht van steden uit de klassieke Oudheid met grote marktpleinen en vismarkten. Verse eetwaren worden in keukens door de vaardige handen van meesters in zeer smakelijke gerechten omgetoverd. Naast overvolle tafels, goddelijke wijnen vergezeld van water, ontdek ik ook nog eens de formule van gezonde voeding. Het is allemaal zo eenvoudig en in die eenvoud ligt het geheim van een welverdiende rust en vakantie. En in die eenvoud streef ik naar de vrijheid mijn tijd zo veel mogelijk steeds weer in Kroatië te beleven, mijn vlucht uit de sleur van alledag. Daarom ben ik zo gecharmeerd van kleine accommodaties, villa’s, pensions, kleine familiehotelletjes, appartementen of een kamer bij particulieren. Vriendelijke en gastvrije mensen die nog altijd een sterke verbeelding hebben, en ik word één met een leven dat zo verschilt van het mijne en er toch veel mee overeen heeft. Als u door deze tocht van mij bent geïntrigeerd raad ik u aan op reis te gaan en met de sleutel de wereld te betreden van “logeren bij de Kroaten thuis” .